Les soins complémentaires concernent tous les soins qui prennent en charge les conséquences de la maladie et des traitements.
Ils regroupent notamment :
- La prise en charge et le traitement de la douleur, conséquence des traitements ou de la maladie elle-même.
- La prise en charge de la fatigue, qu’elle soit physique ou psychologique.
- La prise en charge des effets secondaires des traitements comme les troubles digestifs ou les problèmes de peau.
- L’aide à la reprise d’une activité physique adaptée, pendant ou après la maladie.
- Le soutien psychologique. Certains malades peuvent en ressentir le besoin tout au long de leur maladie, d’autres à des moments plus spécifiques (annonce, rechute ou au contraire lorsque tout va mieux…). Le soutien psychologique s’adresse aussi aux proches pour lesquels la traversée de la maladie aux côtés de la personne malade peut engendrer un besoin d’accompagnement.
- L’aide à l’amélioration de l’image de soi. Lorsque le cancer modifie votre apparence, comme par exemple lorsque vos cheveux tombent, des professionnelles appelées socio-esthéticiennes peuvent vous accompagner et vous conseiller.
- La prise en charge des problèmes diététiques liés à la maladie et aux traitements.
- Les soins palliatifs font également partie des soins de support.
Prendre en charge un malade dans sa globalité requiert des compétences différentes. Les soins complémentaires sont donc assurés par des équipes multidisciplinaires œuvrant dans des lieux de soins et en ville.